1.1.2 知识
被《现代汉语词典》概括为“人们在改造世界的实践中所获得的认识和经验的总和”的知识，是本书命题的核心概念。我们拟在本章讨论其基本面貌、为什么要确立以它为核心的概念体系以及知识信息资源管理的作用、历史发展和学科定位。
（1）什么是知识
知识是什么，目前学术界尚无统一的说法。我国对知识的定义一般是从哲学角度作出的，如在《中国大百科全书·教育》中“知识”条目是这样解释的：“所谓知识，就它反映的内容而言，是客观事物的属性与联系的反映，是客观世界在人脑中的主观映象。就它的反映活动形式而言，有时表现为主体对事物的感性知觉或表象，属于感性知识，有时表现为关于事物的概念或规律，属于理性知识。”从这一定义中我们可以看出，知识是主客体相互统一的产物。它来源于外部世界，所以知识是客观的；但是知识本身并不是客观现实，而是事物的特征与联系在人脑中的反映，是客观事物的一种主观表征，知识是在主客体相互作用的基础上，通过人脑的反映活动而产生的。知识是产生对人类自由的热爱和原则的唯一源泉。
上述定义为我们讨论知识的内涵提供了哲学基础。但宏观的哲学反映论的认识还需要从个体认知角度进行具体化，这样才能有效地用以指导我们具体的工作。
在此，我们认为，在理解知识的含义时，有必要把作为人类社会共同财富的知识与作为个体头脑中的知识区分开来。人类社会的知识是客观存在的，但个体头脑中的知识并不是客观现实本身，而是个体的一种主观表征，即人脑中的知识结构，它既包括感觉、知觉、表象等，又包括概念、命题、图式，它们分别标志着个体对客观事物反应的不同广度和深度，这是通过个体的认知活动而形成的。一般来说，个体的知识以从具体到抽象的层次网络结构（认知结构）的形式存储于大脑之中。哲学主要对人类社会共同知识的性质进行研究，心理学则主要对个体知识的性质进行研究。
（2）知识的属性及其与信息的关系
●知识的属性
知识和信息一样，必须依赖一定的载体才能存在。知识的物质载体有三类：①人类大脑。正如前述，人脑具有巨大的记忆容量，可以荷载丰富多彩的知识；②人类创造的体外信息库。书刊、图像、磁带等多类型载体是人类存储知识信息的出色工具，它们可以无限地扩大；③人类发明的各种工具，如复印机、电子计算机等。
知识具有与信息类似的属性，如知识具有价值，可以度量，并且遵循效益递增规律；知识具有真实性、有用性、时效性、非消耗性、非稀缺性等，知识也能够传递、接受、储存、处理和输出，作为社会财富为人类所共享。
●与信息的关系
在知识经济时代，各行各业的人们都感受到更新自身的知识结构的需要。在科研方面，学科之间相互渗透的状况使科研人员产生了对相关学科信息的需要，以及从继承和创新的角度去系统掌握有关研究课题的完整的信息；在管理方面，市场竞争的日益激烈要求管理人员具备更多的关于战略规划与组织协调方面的知识，因而需要搜集内容广泛、具有战略性、全局性和预测性的信息以减少决策的失误；工程技术人员要进行技术创新，开发新产品、设计新工艺、创造新工具，因而不仅需要行业或专业领域内具体的、经过验证的数据、事实和成熟的技术信息，而且需要获得新颖、准确、实用和有效的信息……所有这些信息需求在一定的内在和外在条件下都将激发获取信息的动机并最终转化为查找信息的行为。内在条件指人们对信息价值的评估和认识程度，它决定了信息动机的强度；外在条件指影响人们的信息环境以及人们对这种环境的认识，包括信息资源、信息技术、信息系统、信息政策、法规以及与之相关的自然、地理、社会政治和经济环境。
信息是知识的重要组成部分，但只有将反映自然现象和社会现象的信息经过加工，上升为对自然和社会发展客观规律的认识，这种再生信息才构成知识。英国著名情报学家B.C.布鲁克斯这样表述信息与知识的关系：“信息是使人原有的知识结构发生变化的那一小部分知识。”
根据经济合作与发展组织（OCED）出版的《以知识为基础的经济》报告，知识又可分为四种类型：第一类“知事（Know-what）”，指关于事实方面的知识，也可理解为在什么样的时间（Know-when）、什么样的地点或条件下（Know-where）能解决什么样的问题。这类知识通常被近似地称为信息；第二类是“知因（Know-why）”，指自然原理和规律方面的科学理论，这类知识的生产是在专门研究机构如实验室和大学完成的；第三类是“知道怎样做的知识（Know-how）”，指做某些事情的技艺和能力，其典型是企业开发和保存于其内部的技术诀窍或专有技术，是一种特殊类型的信息，往往被称为技术情报和商业秘密。第四类可理解为“谁以及是怎样创造知识的”，侧重创造思想、方法、手段、过程以及特点等的了解。
上述四种类型的知识都与信息存在着密切的关系。
（3）知识的类型与功能
●知识的类型。可以按照不同的标准，可分为显性知识和隐性知识。
I．显性知识。它是指被编码了的知识，是容易获得、理解和交流的知识。一般以文字、图像、符号表述，以印刷或者电子方式记载，可以供人们交流，是有形的结构化的知识。
II．隐性知识。它是指未被符号编码的知识。即人的经验、智力技能、手工技能、群体的人际关系中各种显性和隐性的表现、个体的价值观以及信仰等，都属于隐性知识的范畴。
●知识的功能。知识的功能亦即知识的价值和社会意义。可以说，前文所述信息的各项功能，知识都具备。不过，由于知识是信息中的精华部分，运用起来可操作性强，特别有利于提高人类的认识能力，适用于对社会成员进行系统的教育，实现人的全面发展。我们可以从以下几方面来把握知识的社会功能。
I．知识的认识功能。马克思主义认为，人类的一切活动在于认识世界、改造世界，而改造世界必先认识世界。世界是可认识的。在认识世界、改造世界的过程中积累了经验、创造了知识，知识随着实践活动和学习活动的深化而不断增长与发展，认识能力、创造能力也就不断增强。
II．知识的生产功能。知识是发展生产力的主导因素。人们有了知识，增长了才干，便增强了生存能力和改造自然与社会的能力。
III．知识的资源功能。知识作为人类的第二资源，在自然物质→资源→财富这一发展过程中，是动力，起着主导的决定性作用。社会越是向前发展，知识的这种资源功能越是举足轻重。在知识经济时代，知识信息资源首次超过资本、自然资源和劳动力，称为衡量一个社会竞争力强弱的决定性因素。