古人学毛笔书法有这一种说法：“学书须先楷法，作字必先大字。大字以颜为法，中楷以欧为法，中楷既熟，然后敛为小楷，以锺王为法”。然根据多年实验研究结果表明：初学者练习硬笔书法，不宜先学太大的字，楷书字体比较适合。
练习硬笔书法的楷书字体时，应注意两大部分分别是笔画和结构，练习硬笔书法楷书字体的笔画，主要解决用笔方法问题，目的是生产合格的“零件”；练习硬笔书法楷书字体的结构，主要是解决笔画和部首之间的组合方式问题，目的是学会结构方法，掌握结构规律，从而达到将字写端正、整齐、美观的要求。
硬笔书法楷书字体在结构上强调笔画和部首均衡分布、重心平稳、比例适当、字形端正、合乎规范。字与字排列在一起时要大小匀称、行款整齐。虽然也有形态上的参差变化，但从总体上看仍是整齐工整的。因而历代许多书家都主张把楷书作为学习书法的第一步。
初学者练习硬笔书法楷书字体，是在为以后学习行楷字体打好基础。实践证明，只有经过系统的练习硬笔书法的楷书字体，才能了解汉字笔画和结构的特点和要求，才能掌握汉字的组合规律，为学写行楷书奠定书写基础，从而练就一手合乎法度、流畅自然的行书和草书。
硬笔书法楷书字体的每一个笔画的起笔和收笔都要交待清楚，工整规范，干净利落，不能潦草、粘连。但是笔画与笔画之间又要有内在的呼应关系，使笔画达到：既起收有序、笔笔分明、坚实有力，又停而不断、直而不僵、弯而不弱、流畅自然。