十九世纪浪漫主义的诞生是对当时新古典主义、学院派美术的一次革命。
浪漫主义与新古典主义相似之处 ：都是理想型，是周遭事物的重组，而且都是经过选择，而非日常生活的翻版。
浪漫主义与新古典主义的不同处是：浪漫主义重视感受的特殊性。他们认为一般人所谓的丑、恐怖，如果能够诉诸自己的感受性，这种艺术就是美，因此理想美所不被允许的怪异性、奇怪幻想、死亡现象等在浪漫派世界扮演了重要的角色。新古典主义则首要以万人共通的理想美为目标，理想美具有普遍性，正如科学的真理对任何人而言都是真理一般。 随着浪漫主义的登场，各式各样的个性美代替唯一绝对的理想美。
