在2014年第19个世界读书日期间，时任中国人民大学校长的陈雨露教授在中国知名大学校长推荐书单上推荐了《乡土中国》一书。
陈教授推荐这部经典著作，希望大学生以“行为精英、心为平民”作为成长目标，也希望大学生既要奋发图强、争做社会精英，又要胸怀朴素之心、扎根基层去实现中国梦，更希望大学生带着自己阅读《乡土中国》的思考，理论联系实际，知行合一，在实践中去探索中国农村的改革与发展，在当今“大众创业、万众创新”的年代，寻找人生坐标、实现自身价值。
《乡土中国》是费孝通先生著述中一部研究中国基层传统社会——农村的作品，书中较为全面的展现了中国基层社会的主要面貌。正如陈教授本人所说：“《乡土中国》是讲述中国乡土社会传统文化和社会治理结构的代表作，为了解中国社会文化的基本特性提供了重要参考。”
《乡土中国》是前现代中国的国情咨询报告,历经37年的风雨,仍以强烈的现实性再次引起人们的思索。书中所提出的“礼治秩序”及其“差序格局”的概念,是以民间传统习俗为基础,进行社会管理,并提升为一系列制度的社会管理模式。它作为治国理政的蓝图,为历代圣贤所推崇。以礼治秩序来概括乡土中国,是认识前现代中国社会国情,切入中国传统文化特质的重要思路。