春秋战国时期，中原地区流通使用布币，早期布币形体较大，分量较重，面文简单或素面无文。春秋末期到战国初期，其形体稍小，由空首布币变为平首方足、弧足、桥足并以“釿”记重的“釿布”，但版别太多，造型变化无穷，且钱体稍厚重，不便携带和异地流通。到了战国中晚期，才出现了造型规范、精巧轻便的平首尖足、平足布币。泉界认为，中山国的三孔布样式美观大方，铸造精良，面文及铸地清晰，背文记重、记值明确，形体、重量、厚薄适中。币有三个穿孔，方便携带，适于流通，深受大众的欢迎。

过去曾有学者认为三孔布是战国晚期赵国货币，考古发现河南出土一枚三孔布，证实此种货币早于战国晚期，属公元前4世纪中山国铸行的货币。考古调查证明，中山国是一个小诸侯国，城池环山构筑，大山居城池中央，以“山”为国之徽号，名曰中山国。该国手工业、商业、冶铁业、青铜铸造业十分发达，所铸器物皆精美无比，铸行之钱币整体造型皆为“山”形，三孔位置皆为“山”字状。三孔布背文“一两”的“两”字与中山国出土之青铜器铭文中的“两”完全相同。综上所述，说明三孔布币属中山国为适应本国商业发展的需要而铸行的一种货币。

中山国由于长期征战，政治腐败，国力衰落终于在公元前296年被赵国吞并。但中山国灭亡后此种货币仍流通了很多年。

三孔布币分大小两种，大型一两（等于24铢），小型半两（等于12铢）。材质除青铜外，另有部分铅质。小型币居多，迄今共发现不同铸地版别如下：南行唐、上艾、平台、上专、下专、阿、宋子、北九门、虞阳、安阳、下阳、封氏、文雁乡、拓邑、榆阳等。另外发现有“蔺、离石”字样无孔圆肩圆足布，形体、面文与三孔布相同，据三孔布面文、铸地考证皆为战国中期中山国所属主要城邑之名称。

由于常年战乱，三孔布大多分散流失，存世量十分稀少，时至今日，已很难见到，成为泉界人士长期寻觅、梦寐以求的名贵泉品。其价格逐年攀升，1989年3万元，2008年已高达40万元，但仍一枚难求。目前，很多国有大型博物馆也是不见三孔布币的踪迹。

中山国的三孔布币