白塔山位于兰州市区黄河北岸，海拔1500～1700米，山势起伏，峰峦叠嶂，拱抱金城，为兰州名山之一。

白塔山因山巅之白塔而得名。白塔是明朝正统末景泰初，镇守甘肃内监刘永成修建的。《重修白塔寺记》碑文这样记载：“吾兰之河山北，原有白塔古刹遗址，正统戊辰，太监刘公来兰镇于此，暇览其上，乃形势之地，于是起梵宫建僧居，永为金城之盛景。”在建白塔的同时，还在塔院东北建福禄寿三星殿、文昌宫、魁星阁。万历二十年（1592年），对塔院进行了重修，并在塔院北建地藏寺，在山麓建玉皇阁。白塔山西南山麓、金城关东，原有佛舍三楹，清康熙四十四年（1705年）复凿山岩建金山寺，在地藏寺西建观音洞。康熙五十四年（1715年），甘肃巡抚绰奇在塔院西侧增建佛殿若干，改白塔寺为慈恩寺，但百姓仍称白塔寺。康熙时，还在白塔寺西南凤岭建三官殿，嘉庆时增建了药王殿、财神殿。乾隆至道光年间，从山脚玉皇阁到山顶塔院之间起伏的山峦上，建起了十座庙宇，分别供十殿阎罗，俗称十王殿。在塔院东增建三教道统祠（云月寺），东南建罗汉殿。

白塔山的白塔为密檐式实心砖塔，因通身垩饰如雪，故名白塔。该塔八面七级，高十七米，有正方形塔基、正八角形复式须弥座、覆钵式和阁楼相结合塔身、宝瓶状塔刹组成。楼阁塔身七层，均为叠涩砖挑檐，四面开小佛龛，龛内塑佛像。塔檐八角的砖雕翘首龙头上，均悬铸铁风铃。宝瓶状塔刹为绿色琉璃所制，上嵌琉璃花，青龙缠绕。整座塔造型别致，轮廓优美，集藏传佛塔与中原佛塔特征于一体，揭示出兰州地区宗教文化与多民族文化融合的深厚底蕴。白塔寺围绕白塔而建，俗名“塔儿院”。塔儿院南部是二层悬岩阁楼，北面是准提菩萨殿，东西两面各有配殿数间，周围为环廊。整座寺院为紧凑的四合院布局，居高临下，气象不凡。明代诗人李文有诗赞曰：“金城关外寺，殿宇枕岩阿。地辟飞沙少，山高怪石多。钟声闻紫塞，塔影浸黄河。最爱谈禅处，何妨载酒过。”

白塔山景观在清代康乾时期就闻名遐迩了。康熙二十五年（1686年）陈如稷撰《重订兰州志》就将白塔层峦列为兰州十景予以记载。乾隆时所绘的白塔山图，有各类建筑近三十处，树木藏沟壑，殿宇遍山峦，已是兰州的一大名胜之地。可到了清末，由于战事纷纭，加之自然灾害，遍山殿宇倾败，树木干涸而死，只有山巅孤零零的白塔、山脊上凋零的殿堂和满山的白刺、骆驼蓬，昔日的胜景已成人们的回忆。园林的繁荣和衰败总是和政事有着无法割舍开的联系，翻开园林史，它总能折射出社会的安定或是动荡。

白塔山景观的兴盛在20世纪50年代。当时新中国成立不久，城市发展、百废待兴。1954年兰州城市规划将白塔山作为兰州中心区副轴线、中山路对景来规划实施，在组织人员大力绿化荒山的同时，政府拨专款进行修缮建设。

白塔山规划设计由全国规划大师任震英执牛耳，集中了兰州市200多名各色工匠艺人和大学毕业生来设计建设，特别是一些民间工匠，倾其毕生所学技能，使白塔山建筑锦上添花，成为民间工艺的瑰宝。

最能显示白塔山富丽堂皇气派的，是一进山门之后逐级而上的一、二、三台建筑群。一台建筑中央是坐北朝南、气势宏伟的过厅，过厅上悬挂著名书法家顾子惠先生所题“九曲安澜”巨匾，字体遒劲、入木三分；过厅东西两侧为观景长廊，长廊尽头为重檐交错的四角亭，与亭相连，折向北去的是爬山廊。二台是面阔五楹牌厦和与牌厦相连的观景廊、敞轩，牌厦斗拱七级，高耸过梁之上，造成了建筑的凌空之势。三台建筑中为有前廊的大厅，厅左右为六角形耳房，三台大厅挂落、额枋、飞椽、屋脊、户牖四周都是精美的砖雕，是目前兰州保存最好、最完整的砖雕艺术精品，可谓砖雕艺术博物馆。

白塔山建筑除了从一台大厅至山顶白塔主轴线上与黄河铁桥形成对景的建筑之外，还有一个特点就是依山岩而成的悬楼建筑，如罗汉殿（现法雨寺）、三官殿等，这些建筑在山下观赏，给人岌岌可危的感觉，由不得吸引人一探究竟。

中国传统园林强调画意，要在园林中体现幽深的意境，一座建筑、一株树木、一方顽石、一潭清水，都要安置的恰到好处，给人以无尽的遐想。白塔山造景就体现的这样一种画意感，不论是山上的人看城，还是城里的人看山，都是一幅画。最令人叫绝的是，根据山峦地形，掩映于林木间的各类亭子，有三角亭、四角亭、五角亭、六角亭、八角亭，这些亭子或单层、或重檐，或雕饰繁复、或洗练简洁，或体量硕大、或小巧玲珑，或藏或露，与自然环境结合的十分得体。根据亭子的方位，其命名也别具诗情画意：有驻春亭、迎旭亭、牡丹亭、望河亭、喜雨亭、百花亭、夕照亭等。试想，在细雨微蒙或秋雁高翔的时候，约上二三知己，登亭赏景，把酒临风，看山下车水马龙、市井熙攘，叹天开地阔、浮生如梦，能不有万千感慨？

今日的白塔山万木葱茏、莺飞燕鸣，一派欣欣向荣。可在民国时期确是濯濯童山，这里的是20世纪50年代背冰上山栽树绿化的结果。当时，黄河在山下流，山上却荒芜无木。因为当时还没有提灌设施，只能望河兴叹。智慧勤劳的兰州人，想出了利用冬季黄河封冻的时机，砸冰成块，背冰上山放于树坑，等春天消融来滋养树苗，从而成活下来。这样做了好几年，每年给白塔山搞绿化背冰几千公斤，才使山峦有了绿色。1956年，国家投资在白塔山建起了提灌设施，白塔山绿化就有了水的保障。1957年，已成活各类树木32万多株，原来金汤钓山梁的苹果树悄悄挂上了果子，人们欣慰的将其改名为苹果梁，以纪念艰辛的绿化劳动。

1958年9月，全国第三次水土保持会议现场会在白塔山召开，全国各地的水土保持人员和领导登山参观学习，国务院副总理习仲勋莅临指导，并给兰州市颁发了全国水土保持委员会优等奖，给白塔山、仁寿山、狗牙山水土保持工程颁发了奖旗。1959年8月，周恩来总理登临白塔山视察绿化工作，他健步穿行林间，看到郁郁葱葱的林木十分高兴，盛赞荒山绿化的成果，给兰州人民绿化家乡以极大的精神鼓励。

白塔山绿化充分说明了“人一之，我十之；人十之，我百之”的坚韧自强的甘肃精神的巨大成果。这种精神在我们甘肃兰州这样自然条件、经济条件都较差的地区，都应当始终不渝地坚持下去。

立体画屏般的白塔山，不但吸引着越来越多的中外游客，也同时被许多的文人墨客写进文章、画进画幅。我国著名散文家秦牧在他的散文中这样写道:“像黄河岸上的白塔山公园，它依山而建，既有许多雄伟的亭、台、楼、阁和寺庙，又有相当精美的砖雕，可以说是集雄奇和秀丽于一身。在夏天的‘黄金季节’里，到处鸟语花香，绿树掩映，从山顶鸟瞰黄河雄浑地奔腾，固然饶有兴趣，就是单看那层层葱茏绿阴，也是够令人高兴的。夏天，这里和江南、华南的景色，几乎没有什么差别。这里有如此漂亮的公园，甚至好些号称繁华富庶的地方也望尘莫及。”

（4）九曲安澜白塔山