李东阳以台阁大臣主持文坛数十年,其为诗文典雅工丽,为首形成“茶陵诗派”。
以李东阳为首的茶陵诗派提出作诗应尊盛唐、宗杜甫、主复古而反对理化与绮化,实践创作中并有许多关心时政民瘼、代民立言的作品,这些都在一定程度上改变了当时的台阁体之风,并为后来的前七子之崛起从理论和实践上奠定了基础。
著有《怀麓堂集》一百卷传世,并收入《四库全书》,是当时影响较大的书籍之一。又有《怀麓堂诗话》一卷、《燕对录》、《东祀录》等(据《四库总目》)。李东阳所写的《拟古乐府百首》以乐府体诗作史论成一家之言,也从形式上为前后七子拟古诗的创作开了先河。茶陵诗派这种承前启后的作用,自古受到人们的重视。
李东阳先后主持或参与编撰《通鉴纂要》 《大明会典》 《孝宗实录》 所以《明史》记载:“朝廷大著作,多出其手。”
有学者评论李东阳:“高才绝识,独步一时也,而充之以学问,故其诗文深厚浑雄,不少屈奇可骇之辞,而法度森严,思味隽永,尽脱凡近而古意独存。每晚豪伸纸,无趣溢发,操纵开阔,随意所如而不逾典则。”

李东阳故居