第七章 马贝杜依窝饥寒交迫，列那如何将新鲜的鱼骗到手
第七章 马贝杜依窝饥寒交迫，列那如何将新鲜的鱼骗到手
这年的冬天又冷又长，林子里的居民以前从来都没有经历过。体弱者不是饿死，就是在凌厉的寒风中冻死。铅灰色的天空下起大雪，白天黑夜，下个没完没了，将整个大地铺上一层厚厚的银装。天气是那么寒冷，石头冻裂了，大树也劈开了，大地像岩石般地坚硬。
在马贝杜依窝，靠着秋天一点一点积累下来的食物，总算还能坚持，可是也眼看要断炊了：毕竟有四张嘴吃饭！埃默琳看着嗷嗷待哺的两个孩子，不禁热泪滚滚而下。家里的主人缩在角落里，饿得两肋陷塌，一筹莫展。
全家人除了睡觉还是睡觉，每人缩成一团，挤在一起，互相取暖。唉！离春天到来还早着呢，为了能撑到那个时候，恐怕得找些吃的，再少也得找。
“您以为这样睡下去，天上会掉馅儿饼吗？”一天早上，埃默琳实在忍受不住了，她对丈夫说，“求求您，马上起来吧，去找点儿吃的！”
“亲爱的，在这样的天气下出门，不等于送死吗？”列那反驳说，“走不了几步，就会在雪上留下印记。这等于告诉在林子里转悠的猎人、猎狗我在什么地方。再等几天吧……”
“还要等，还要等，您简直疯了！要是明天以前您不能找点吃的来，我们全得饿死！林子里还有谁比我们更可怜呢？快去吧，到住人的房子里去找，他们不愁过冬天，那里肉啊、粮食啊有的是。夏天的时候，您总是把贡斯当、阿兰王爷什么的，成天挂在嘴上，现在却变得胆小如鼠……”
“您说够了吧？别再嗦了！”挨足了骂的列那爬起来，“好吧，即使掉一层皮，说什么今晚之前我也要带点吃的回来，平息大家咕咕叫的肚子。”
迈着细步，列那来到前不久依桑格兰做裁判的那块草地。大地空旷旷的，寒风呼啸，不过，在并不很远的地方，几家农舍的烟囱在冒烟，听得见从院子里传来狗吠声，而牲口棚想必也在热乎乎地冒汽。一开始，列那坐在后腿上，伸直脖子，东张西望，尤其是嗅嗅从山谷那里吹来的气息。后来他穿过芦苇丛，跑到池塘边。冰已经结得很厚，从冰上走毫无危险，但列那还是十分小心。
“我的红毛皮已经不亮丽了，”他边走边思忖，“不过，在光秃秃的原野上仍然醒目，还是靠在边上为妙，留心看看大路上有什么东西。”
他一头扎进草丛里，探出脑袋，监视大路。就这样看啊看，直到天擦黑。现在，肚子饿得咕咕叫，仍然一无所获，他只好打算回家了。正在这垂头丧气的时刻，从大路的尽头传来嘎吱嘎吱的响声，一辆板车朝列那藏身的方向缓缓而来。原来，这是两位鱼商，他们从海边运来满满一车新鲜鲱鱼和海鳗，正在赶着回家。
大车从列那躲藏地方的前面经过。车载很沉，一筐筐鲜鱼亮闪闪放光。列那舌头伸得老长，眼睛瞪得滚圆，这实在太诱人了！怎么将鱼弄到手，又不被人发现呢？车把式在地下走，一手捏着马缰绳。他的同伴走在旁边，不断地左右来回看，提醒车把式避开路上的坑坑洼洼。两个人都很兴奋，大声地聊天：这车鱼将是一笔好买卖，他们要发财了！
列那跟人打过不止一次交道。他很清楚，这种两足动物其实很容易受骗，他们同林子里的其他动物一样，只要他小施伎俩，就会上当。想定主意，他于是悄悄退身，穿过灌木丛，抄小路赶到前方的路段。
它先在烂泥地里打个滚，将身子弄脏，然后直挺挺躺在路中间的两个坑洼之间。他双眼紧闭，嘴巴微张，竭力屏住呼吸，仿佛因为天气冷冻死了。
板车嘎吱嘎吱地响，终于来到离列那不远的地方。
“要是我没有看错的话，”车把式叫起来，“前面有一条癞皮狗冻死了……”
“那是狗吗？”鱼商反驳说，“您的眼神到哪里去了！那是一头狐狸！狗跟狐狸样子差不多，可颜色不一样。我们快上去，抓住它！小心，要是它不死的话，很难抓住它。把您的皮鞭准备好，我用棍子。”
列那一动也不动。挨打跟饱餐一顿鲜鱼比较，哪个更值？这还用说吗？两个人走上前去，看到狐狸肚子朝天，两肋陷塌，一张难看的嘴微微张着。他的模样确实是死了，两个人从各个方向翻动他，都不用担心被咬。
“他的腿上掉了一大块皮，肉都露出来，”商人拍拍狐狸尸首，“不过腹皮和颈皮很好。您瞧，头颈上的毛多白， 多么柔软。把这副皮剥下来，要是卖不到三个埃居，我就自己吊死给您看。”
“三个埃居！”车把式叫起来，“您是不是存心要侵吞我的那一份？他少说也值四个埃居！这样吧，我们五五分成。您拿两个埃居，我也一样。现在您抓住他的脊梁，把他扔到车上去，反正并不重。别忘了用布盖一盖，这样回去后好剥皮，冻僵了不好剥……”
不费功夫就得了一笔小财，两人好高兴，说说笑笑继续赶路，一路上还在商量如何剥皮才能不伤皮毛。列那听到两个疯子的谈话，一阵窃笑。有布盖着很暖和，他将鼻子伸向鱼筐，新鲜鱼的气息使他胃口大开。
只咬了三两口，鱼筐盖子就开了。接下来就是一阵狼吞虎咽，转眼间，三十条鲱鱼下肚，一筐鱼几乎空了。
自己吃饱了，马上想到家里还有夫人和两个嗷嗷待哺的孩子。他立即打开第二个筐子，灵巧地将鼻子伸进去一闻：嗬，好肥壮的海鳗！海鳗都用柳条串起，组成三个环。
列那转动脖子、身子，向各个方向都试试，终于成功地将三个柳条环套进脖子，筐里一条鱼都不剩。接下去的问题是如何悄悄脱身，不让两位主人发觉。
他打开筐盖，观察周围。
路坑洼不平，而且是上坡路。赶车的两人一直在前面走，还在继续讨论最好的剥皮方法。不远处就是丛林的边缘，从那里脱身最合适，再说，它离马贝杜依窝也很近。
列那看时机到了。他将前爪抵住挡板，屁股贴紧鱼筐，脖子上满满地戴着三个柳条环——每个环有十二条海鳗——使劲朝外一蹦。听到响声，两位赶车人回头一看，都惊傻了！而狐狸趁此机会拼命往丛林里钻。待跑到安全的距离，列那回过头，禁不住一阵好笑：
“多谢你们两位鱼贩子！我只拿了海鳗，很满足了。剩下的全都给你们，仔细看好吧！……”
“抓狐狸啊，抓狐狸啊！”两人拼命喊，一边捶胸顿足。
叫管叫，没有一个人影出现：最近的村子离这里起码有一里远呢！狗也没有。再勇敢的狗，在这么一个大冷天，恐怕也不愿离开暖洋洋的壁炉前。两位赶车者现在开始互相埋怨、叫骂直至动手打起来。
“你这该死的家伙，为什么不好好看住车上的东西？”车把式大声骂伙伴。
“不是你要我把狐狸扔到车上的吗？你还叫我给他盖上被子！好一个高明的主意！……你看看鱼筐里还剩下什么！”
两人扭打起来，在地上滚来滚去。狐狸此时已经快到家了。
马贝杜依窝的成员一边啃着精光的骨头，一边等着一家之主回来。深夜，门外响起拨动野草的声音。埃默琳和两个孩子跳起来，窜出门，迫不及待地迎接列那。列那迈着细步，身体变得那么硕大，得意洋洋地放下脖子上的三十六条鳗鱼。
“您戴着什么玩意儿？”埃默琳一边问，一边贪婪地嗅着。
“您自己看吧：新鲜海鳗，不是在昨天下午，就是在今天早晨才捕到的。它营养很丰富，鲜美滋补，您一吃就知道了。”
“这些鱼都是我们家的吗？”
“那还用问吗？我总不至于在这么一个大冷天，冒着生命危险为邻居找吃的吧？”
两个小狐狸已经饿坏了，围着爸爸的脖子乱奔乱窜，欢快地咬起鳗鱼。
“我们先进屋！”做父亲的说，“把门堵严实。外面总是有小偷、强盗、流浪汉想占人便宜，一定要多加小心！”
这些事做完后，女主人和两个孩子细心地将列那全身舔干净，女主人又温柔地帮他按摩，说不尽的亲切关怀。列那很快就恢复如常，精神抖擞地坐上餐桌，等着开饭。
埃默琳抱来柴，生起火；两个孩子争先恐后地拾掇鳗鱼，将它们切成小段，再用一根细棍穿起，然后放在火上烤。每人都趴在地上使劲吹气，火焰顿时熊熊上升。
很快，窝里弥漫着诱人的香味，气体透过出气口，又散布到外面的树丛中。
大狼依桑格兰在林子里转悠。他突然闻到这股陌生的香气，十分诧异。
“这是怎么回事？”他停住脚步，“谁家在开宴会？”
他伸长脖子，东闻西嗅，不时用舌头舔舔胡须，口水都流出来了。今天，他已经转悠了所有地方，仍是没有找到吃的，现在腹中空空，饿得连走路都摇摇晃晃。由于天太黑，虽然离马贝杜依窝不算很远，他没有认出这是狐狸的家，而且，自从上一次给公绵羊和公山羊当裁判，吃了大亏以后，他已经恨死列那，下决心再不见他。
气味将他领到狐狸家的外面。大狼拨开密密的草丛，眼睛紧贴出气孔往里瞧，只见烤鳗鱼的炉火熊熊，但究竟是什么客人在里面看不清楚。他觉得情况不明，不可贸然下手。
“再瞧瞧！”他自言自语，“我可以向主人提出提供服务，作为回报，要求他给一点吃的；或者，他会同意我作为客人，也让我坐到餐桌上去呢？真是这样，我就把所有吃的一扫而空，把他们自己、连他们先前吃下的东西都一起吞下！……”
想着想着，依桑格兰拿不定主意，他坐在树桩上，眼睛仍然盯着出气孔。时间在一点点地过去，香味在一阵阵地飘来。简直是受刑罚！饥饿逼使他把嘴张得大大的，下巴颏都快掉下来。不，干脆强攻！他开始绕着孔周围转圈，企图找一个薄弱的地方下手，可是，除了这个出气孔之外，这个窝太牢固了，没有任何破绽！
“我要是再等下去，”他嘀咕着，“东西就会被吃光，就更不肯给我开门了！关键要看如何下手，硬来不行。”
于是他压低嗓门，使嗓音尽可能显得温柔善良，又让人觉得可怜，开口向窝里喊道：
“快开门，亲爱的大人，我给您带来了紧急的消息！”
窝里的盛宴戛然而止。埃默琳恐慌起来，带着两个孩子躲到深处，但列那头脑清醒，他听出是依桑格兰的声音，便安慰他们说：
“这是依桑格兰，你们放心，我来对付他。”他笑道，“你们不理他，继续吃你们的。这顿饭恐怕少一点乐趣，让这吃羊羔的恶棍来点儿音乐吧！……”